在过去的几年里，低代码开发已成为IT技术圈的热门话题。尽管“低代码”这个术语在2014年之前还未出现，但如今，它的受关注程度正与日俱增。为了更好地理解这一趋势，让我们回顾一下低代码开发的历史演变。

那么，什么是低代码呢？

简而言之，“低代码”是一种可视化编程方法，它允许企业无需编写繁琐的代码，而是通过直观的图形界面快速搭建应用程序。尽管“低代码开发”这个术语是在2014年由知名市场研究机构Forrester首次提出，用于描述这类服务提供商，但低代码背后的核心理念却并非新生事物。本文将带您一探究竟，揭示低代码模式的历史渊源、发展脉络以及所面临的挑战。

1970年-1990年：第四代编程语言（4GL）的崛起

低代码开发平台的起源可追溯到20世纪70至90年代的第四代编程语言（4GL），如ABAP、Unix Shell等。与第三代编程语言（3GL，如C、Java等）不同，4GL强调非过程性，使非程序员也能轻松开发。

James Martin在1982年的《无程序员的应用开发》中强调了这一点，展示了4GL如何简化数据库管理、报告生成等任务，并向更广泛的人群开放开发环境。因此，低代码平台可视为4GL的现代演进，继续推动着应用开发的普及与简化。

1990年：快速应用程序开发（RAD）的兴起

20世纪90年代，为了应对瀑布模型的局限性，快速应用程序开发（RAD）应运而生。RAD强调使用可视化编程工具，如Visual Basic和Delphi，来快速“组装”桌面应用程序，特别注重GUI的优先设计。尽管RAD工具提供了易于学习的开发环境，但它们也存在一些明显的限制。

例如，这些工具往往是私有的、与特定开发环境绑定的商业软件，且目标运行环境也相对固定。此外，RAD方法缺乏模块化设计，使得多人协作开发变得困难。同时，一些RAD工具，如采用Java编写的Visual Cafe和Borland JBuilder，在当时对计算资源有较高的要求，这也限制了它们的广泛应用。尽管如此，RAD仍被视为对瀑布模型的一种有效补充，推动了软件开发过程的灵活性和效率提升。

2001年：模型驱动架构（MDA）的推出

为了缩小业务部门与开发团队之间的距离，对象管理组织（OMG）在2001年推出了模型驱动架构（MDA）。作为一种软件设计方法，MDA提供了一组指导原则，用于将规范构建为可执行的模型。这些模型支持对技术和业务需求的整体视图，并可以转换为可执行代码。在开发和运行时阶段，使用生成器和解释器来生成或解释模型中的代码。随着MDA和微软软件工厂等概念的兴起，模型驱动软件开发（MDSD）吸引了大量使用UML和BPMN等工具的程序员关注。

2007年：移动平台的崭露头角

2007年标志着移动平台时代的开端，苹果发布了iPhone iOS系统进军移动设备市场，紧接着一年后谷歌推出了Android系统。这些移动平台的出现为开发者提供了全新的舞台，他们积极利用Android Studio和Xcode等可视化编辑器在本地开发Android和iOS应用程序。这一时期可以被视为桌面应用程序在移动设备上的复兴。然而，随着响应式网页设计以及增强型Web应用（PWA）等技术的不断发展，移动应用面临着来自能够提供良好用户体验（UX）且无需依赖特定移动开发平台的网页应用的竞争压力。

2014年：低代码与低代码开发平台的崭新篇章

2014年对于低代码领域而言具有里程碑意义，这一年弗雷斯特集团发表了一篇关于低代码的文章，使得“低代码”一词开始受到广泛关注。低代码开发平台（LCDP）的出现可以追溯到2011年左右，其目标是将尽可能多的开发概念整合到一个平台上，从而显著减少甚至消除对编写代码的需求。

低代码平台融合了RAD和MDSD过程，并将应用程序生命周期管理（ALM）以及持续集成/持续部署（CI/CD）集成到开发、测试和生产环境中。为了实现整个环境的“拖放”创建功能，低代码平台需要依赖平台即服务（PaaS）的支持，这通常可以通过公有云服务提供商提供的PaaS实现，但也可以使用企业内部服务（如基于OpenShift的容器平台）。应用平台即服务（aPaaS）则提供了应用程序整个生命周期所需的一切支持，从规划阶段到开发、验收和运维等各个环节。

2020年：数字化转型的迫切需求与低代码的蓬勃发展

2020年新冠疫情的爆发加速了企业的数字化转型进程，许多企业意识到自身在数字化方面已经落后。为了保持业务运作并满足员工和客户的需求，企业被迫升级现有应用程序并构建新的应用程序来填补流程空白。

这一趋势推动了低代码技术的普及程度迅速提升，并持续至今。从历史的角度来看，低代码技术汲取了4GL、RAD等技术的经验教训，并在现代技术的基础上进行了改进和创新。随着人工智能、机器人、机器学习和物联网等新技术的不断发展，低代码解决方案也在不断完善以提供这些能力支持。

结语：

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